- ZUCCHINA
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- La zucchina, detta
anche zucchino è il frutto immaturo della pianta di zucchetta,
chiamata cucurbita pepo.
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- Varietà:
- c'è quella striata
di Napoli e Bari, quella lunga fiorentina, quella rigata della
Puglia, oppure la diamant, il president e il seneca. Solitamente
quelle verdi provengono dal nord, quelle chiare dal centro,
e quelle lunghe sono siciliane.
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- Quando l'acquistate
...:
- controllate che
sia soda al tatto, e che la buccia non presenti ammaccature
e risulti lucida e brillante.
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- Conservazione:
- in frigorifero,
preventivamente pulita ed asciugata, può essere conservata
fino ad una settimana.
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- Proprietà:
- la zucchina è
quasi del tutto priva di calorie, quindi risulta essere particolarmente
adatta in caso di dieta; è povera di sale, di vitamine ed
enzimi, ma anche rinfrescante e facilmente digeribile. Cotta
è particolarmente adatta ai bambini fin dall'infanzia.
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- Come trattarla:
- occorre lavarla
bene ed eliminare le estremità. Nel caso della qualità spinosa
andrebbe anche sbucciata. Solitamente viene preparata a rondelle
o a dadini, oppure si taglia a metà nel senso della lunghezza
e si scava la polpa con un cucchiaio, fino ad arrivare ad
un cm dalla buccia, non oltre, in questo modo può essere cucinata
ripiena con ciò che più vi piace. Nel caso volete farla lessa,
non eliminate le estremità, così assorbirà meno acqua.
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- Descrizione: La
zucca da zucchina è un ortaggio appartenente alla famiglia
delle Cucurbitacee; originaria del Messico, in Italia è la
specie più coltivata. La pianta erbacea annuale è dotata di
un robusto fusto strisciante che può tranquillamente raggiungere
e superare il metro di lunghezza, e presenta grosse foglie
piuttosto ispide e rugose, lobate e sorrette da lunghi peduncoli.
Questa pianta, come la maggior parte delle Cucurbitacee, produce
fiori sia maschili che femminili in maniera separata: dai
fiori femminili nascono i frutti, mentre da quelli maschili,
riconoscibili perché più lunghi di quelli femminili nascono
i cosiddetti fiori di zucca. A differenza della sorella zucca
e della maggior parte degli ortaggi, le zucchine vanno consumate
quando sono ancora immature, cioè prima cioè che diventino
troppo grosse: per questo motivo i delicati ortaggi devono
essere colti quando si trovano all'inizio del loro sviluppo
perché, a uno stadio troppo avanzato di maturazione si riempiono
di semi e la polpa diventa più fibrosa e di gusto amarognolo.
Le zucchine migliori hanno quindi una pezzatura medio-piccola
(la lunghezza va dai 15 ai 20 cm) e un peso che varia dai
100 ai 150 grammi. Di zucchine ne esistono molte varietà,
con buccia verde chiara o scura, striature più o meno evidenti,
forma allungata o bombate. Esistono anche varietà con la buccia
bianca leggermente spinosa. Le zucchine andrebbero colte ancora
giovani, quando il fiore attaccato al frutto è in procinto
di sbocciare o è appena fiorito e quindi non si sono ancora
sviluppati i semi interni. Al tatto devono presentarsi sode,
con buccia liscia e brillante. In frigorifero, una volta pulite
e asciutte, si conservano per circa una settimana.
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- Utilizzo in cucina:
Prima di cuocerle, bisogna spuntarle e lavarle bene. Solo
la qualità spinosa richiede la sbucciatura. Si tagliano poi
a rondelle, a dadini o si grattuggiano. Se si lessano conviene
non spuntarle; assorbiranno così meno acqua. Per lessare le
zucchine intere occorrono dai 15 ai 20 minuti (secondo la
grandezza); dagli 8 ai 10 minuti nella pentola a pressione.
Affettate si stufano in 25 minuti circa. La maniera più semplice
di presentare le zucchine è quella di lessarle e condirle
con una citronette. Un'altra preparazione classica sono le
zucchine stufate; alternativamente si sposano bene con minestroni
o zuppe, oppure marinate o al gratin.
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